Gli aborti avvengono solitamente quando gli animali soffrono di carenza di cibo, ma l'ampiezza del fenomeno fa pensare che in questo caso ci siano anche altri motivi
L'aumento nel numero di esemplari è stato quasi il doppi della media. Secondo gli esperti potrebbe essere dovuto al fatto che gli animali hanno approfittato dell'assenza dell'uomo per riprodursi con più tranquillità sulle spiagge deserte
I mammiferi vengono uccisi o spaventati, con il beneplacito di Edimburgo, per evitare che distruggano le reti allo scopo di mangiare il pesce, causando perdite al settore